Wenn das Auge über die 16 Knochen des Neandertaler-Skeletts streift, die 1856 bei Kalkabbruch-Arbeiten in Mettmann gefunden wurden, fühlen sich Entdecker:innen direkt, als stünden sie in der wildromantischen Naturlandschaft des Neandertals mit ihren steilaufragenden Kalksteinklippen, engen Schluchten und dem Düssel-Bach. Sie stammen also aus dem Lehm der Feldhofer Grotte, einer Höhle in der sich einst Urmenschen aufhielten. Grafiken, Karten und Fotos erzählen in einem Ausstellungsteil des LVR-LandesMuseums die Geschichte hinter den bedeutenden Funden, die die Evolutionstheorie entscheidend beeinflussen sollten.
Einige Gänge weiter wartet bereits ein weiterer archäologischer Höhepunkt auf die Museumsgäste: Der Grabstein des römischen Offiziers Marcus Caelius berichtet von der Varusschlacht. Er ist das einzige bekannte physische Zeugnis des historischen Ereignisses, bei dem in der zweiten Hälfte des Jahres 9 n. Chr. drei römische Legionen eine entscheidende Niederlage gegen ein germanisches Heer erlitten. Die Inschrift „Bello Variano“ wirkt, als wäre sie erst vor kurzem in den Stein gehauen worden. Unglaublich, dass das Relikt die Jahrhunderte nahezu unbeschadet überdauern konnte. Es wurde 1620 am Fürstenberg im Kreis Wesel gefunden, wo einst das Militärlager Vetera stand, und gelangte 1893 als Dauerleihgabe der Universität Bonn in den Museumsbestand.
Apropos Museumsbestand: Dieser umfasst unzählige Objekte der rheinischen Lebens- und Kulturgeschichte aus über 450.000 Jahren. Das Haus, dessen frühster Vorläufer sich 1820 als das „Antiquitätenkabinett Rheinisch-Westphälischer Alterthümer“ gründete, hat sich seit jeher zur Aufgabe gemacht, die Provenienzforschung voranzutreiben, archäologische Schätze zu erhalten und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Eine kunsthistorische Sammlung ergänzt heute das überraschend vielfältige Inventar nochmals um Gemälde, Grafiken, Fotos, Skulpturen und kunsthandwerkliche Arbeiten.
Besuchende, die sich für die wissenschaftliche Beschäftigung mit dem Thema Geld interessieren, haben zudem in dem am Hauptbahnhof gelegenen Haus die Chance, mehr über Münzen, Medaillen, Papier- und Ersatzgeld wie Waagen und andere numismatische Gegenstände in Erfahrung zu bringen. Das LVR-LandesMuseum Bonn hält mehr als 100.000 Exponate aus diesem Fachbereich für besondere Ausstellungspräsentationen bereit.
