William Kentridge ist einer der renommiertesten interdisziplinär arbeitenden Künstler heutiger Zeit. Er steht für ein vielschichtiges bildnerisches Werk, das sich mit Unterdrückung und Ausgrenzung ebenso beschäftigt wie mit Rebellion und Freiheitsdrang. Anlässlich seines 70. Geburtstages widmet das Museum Folkwang dem südafrikanischen Filmemacher, Regisseur und Erzähler eine eigene Ausstellung, die das Augenmerk auf jüngere Arbeiten und Werke legt, die sich mit der Geschichte Essens verbinden lassen.
Die Ausstellung im Museum Folkwang präsentiert sowohl Zeichnungen, Grafiken und Skulpturen als auch animierte Kurzfilme. Mehrkanal-Projektionen, die Kentridge eigens für Ausstellungszwecke konzipiert, geben einen Einblick in sein Schaffen für das Musiktheater. Ausgewählte Arbeiten aus dem Museumsbestand illustrieren zudem, welchen Vorbildern sich Kentridge zu Beginn seiner Tätigkeit zuwandte. Dazu gehören Arbeiten von deutschen Expressionisten wie dem Maler, Grafiker und Bildhauer Max Beckmann wie auch von russischen Avantgardisten wie dem Kunstmaler, Designer und Typograf El Lissitzky.
Die Überblicksschau „William Kentridge. Triumphe und Klagen“ ist Bestandteil eines großen Gemeinschaftsprojektes des Museum Folkwang mit den Staatlichen Kunstsammlungen Dresden.
